La región está conformada por
siete de las 24 provincias de Ecuador: Guayas, Manabí, Esmeraldas, El Oro, Los
Ríos, Santo Domingo de los Tsáchilas y Santa Elena. Todas las provincias tienen
costas o salidas al mar (litoral), excepto Santo Domingo de los Tsáchilas y Los
Ríos. En total suman un total de 86 cantones divididas a su vez en parroquias
tanto urbanas, como rurales.
En Ecuador se denomina costeños a
los nacidos en la Región Costa. Más de la mitad de la población ecuatoriana es
costeña, 8.5 millones y medio de personas viven en la costa del Océano
Pacífico. Los llamados serranos -por pertenecer a la región interandina o
sierra- suman 6.7 millones de personas. Los nombrados amazónicos -por ser de la
región amazónica- suman 840 mil personas. Y, los conocidos como insulares -por
corresponder a las Islas Galápagos o región insular- son alrededor de 29 mil personas.
Es en la región litoral
ecuatoriana donde habita la mayor parte de los ecuatorianos de raza negra,
sobre todo en el sector norte. Cerca del 44% de los habitantes de la provincia
de Esmeraldas, así como un 10% de la población de la Provincia del Guayas y un
6% de la de Manabí es de ascendencia africana. En cuanto a la población
amerindia autóctona, esta es muy reducida y se halla en su inmensa mayoría
totalmente mezclada con la población negra, blanca y mestiza; tan sólo en las
espesas selvas de Esmeraldas.
La creencia popular es que los
costeños son abiertos, efusivos, excelentes bailarines y alegres, en oposición
a los serranos, quienes tienden a ser más reservados y con círculos sociales
más íntimos y reducidos. En general, los costeños proyectan un estilo de vida
hacia el exterior, esta situación es más notoria entre más baja sea la clase
social, ahí son más comunes las tertulias callejeras o los juegos de mesa en
los sardineles de las casas. Caso contrario se observa en la sierra, donde la
gente lleva un estilo de vida hacia el interior, seguramente por la necesidad
de refugiarse del frío.
La región litoral o Costa es una
región geográfica de la República del Ecuador situada entre la Cordillera de
los Andes y el océano Pacífico. Su paisaje mayormente llano varía entre los
matorrales y bosques secos del sur y los bosques húmedos del norte, con
presencia de manglares en el Golfo de Guayaquil y en la costa norte. Se
extiende por las provincias de Guayas, Santa Elena, Manabí, El Oro, Los Ríos
Santo Domingo de los Tsáchilas y Esmeraldas, así como porciones de provincias
limítrofes. La ciudad principal y más poblada de esta región es Guayaquil;
otras ciudades importantes son Santo Domingo, Machala, Durán, Portoviejo y
Manta.
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